Lær mer om Vestlandets historie - en reise du sent vil glemme!

Norges historie begynner på Vestlandet. Tidlige migranter fulgte etter når breene trakk seg tilbake mot nord etter at siste istid endte, og grunnla forhistoriske steder - som Landa Park, nær Stavanger - som du fremdeles kan besøke i dag. Opp gjennom tidene har menneskene etterlatt seg mange spor i form av monumenter, gjenstander og andre attraksjoner som du kan oppdage på ferien din på Vestlandet. 

Intrikate helleristninger ble risset i stein for årtusener siden, på steder som Bogge, Austre Åmøy, Solbakk og Vingen - Europas største samling av helleristninger - og kan fremdeles sees i dag. Men ting ble virkelig interessante da vikingtiden begynte rundt 900-tallet. Nordmenn seilte fra fjordene i de ikoniske langskipene for å handle, plyndre og bosette seg rundt omkring i Europa… og til og med Amerika. Hjemme var de ikke mindre flittige.

Se et ekte vikingskip med egne øyne på Sagastad kunnskapssenter, der du finner det 30 meter lange rekonstruerte Myklebustskipet. Det er det lengste vikingskipet som er funnet i Norge. De brente restene av skipet ble funnet i Nordfjordeid i 1874, og håndverkere rekonstruerte skipet i 2016. 

For en smak av vikinglivet på land, ta turen til Avaldsnes. Dette er det eldste kongssetet i Norge, en gang hjemmet til Norges første konge, Harald Hårfagre. I dag er hovedattraksjonen vikinggården - viet til mer jordnære sysler - og Nordvegen historiesenter. På gårdsplassen finner man et langhus, rundhus og naust, du kan bli med på en guidet tur, det arrangeres banketter og en årlig vikingfestival.

Vi fortsetter reisen i middelalderhistorie, for neste stopp er Eivindvik og Gulating, Norges parlament og domstol i 400 år. På tusenårsstedet Gulating er det en vakker park, kunstinstallasjoner og tusen år gamle steinkors. Det er også et fint turstinett på stedet. Gulating er en viktig påminnelse om historien til demokratiet i Norge.

Mindre politisk og mer åndelig? Sagaøyen Selja bør stå på listen til alle som er interessert i Norges religiøse historie, eller for alle som elsker vakker natur. På øyen finner du et tusen år gammelt kloster, muligens landets eldste og det første målet for pilegrimmene. Klosteret ble dedikert til St. Sunniva, skytshelgen for Bergen, og ble grunnlagt av benediktinske munker på 1100-tallet. Velbevarte ruiner er alt som gjenstår i dag.

Vestlandet er også hjemsted for mange av landets 28 overlevende stavkirker. Disse intrikate trekirkene, bygget mellom 1100- og 1300-tallet, er forseggjorte blandinger av kristen og hedensk symbolikk. Det antas at ferdighetene vikingene hadde innen båtbygging og treskjæring kom til uttrykk i disse middelalderske helligdommene.

Vil du se en av stavkirkene selv kan du gjøre det på den bærekraftige måten og ta buss fra Kristiansund. Bussen tar deg over den fantastiske Atlanterhavsvegen til den vakre kirken i Kvernes. Kvernes stavkirke er en av Norges ”nyeste” stavkirker, bare ca. 700 år gammel, og har en barokk prekestol og altertavle fra 1475, samt fantastisk fjordutsikt.

Berømte Hopperstad stavkirke fra 1100-tallet i Vik ble forlatt og gikk nesten tapt før den ble restaurert fra og med 1880. Takket være en grundig gjenoppbygging er kirken med tre portaler fortsatt en favoritt blant både lokalbefolkningen og besøkende. På Urnes finner du det UNESCO kaller "en fremragende representant for stavkirker." Kirken ligger i Lustrafjorden, og har intrikate utskårne vegger, søyler og gavler der man ser overgangen fra den  hedenske arven til kristendommen i middelalderen.

En kirke i renessansestil er en av hovedattraksjonene på Jelsa, regnet som den best bevarte bygdene i Ryfylke. De hvitmalte husene, trekirken med utskjæringer og den pittoreske bryggen danner bakteppe for et svært sjarmerende sted å stoppe. 
 
Vil du se flere historiske bygninger? Sunnmøre museum i Ålesund er et folkemuseum med kulturhistoriske utstillinger og en omfattende samling av gamle hus og båter. Den enestående samlingen inkluderer våningshus, byboliger og lagringsskur som er typisk for 1300- til 1800-tallet, og du får et godt innblikk i arkitektur- og kulturhistorien på Sunnmøre. Dette er Vestlandet, så det er selvfølgelig også en enorm båtutstilling. Du kan blant annet se en kopi av vikingskipet Borgundknarren som du ta en tur med om sommeren. 

Seiling, jordbruk og kirkebygging utgjør ikke hele historien til Vestlandet. Den industrielle revolusjonen skjedde også her. Sinkgruver var i drift fra 1881 til 1899 i Allmannajuvet i Sauda, og ga arbeid til lokalbefolkningen og dannet grunnlaget for den senere utviklingen av vannkraftanlegg.

De gamle gruvene ble redesignet og bygget om over en 15-års periode av den sveitsiske arkitekten Peter Zumthor som en del av nasjonale turistveger, og er nå en av landets mest populære attraksjoner langs veiene. Et galleri viser gruvenes historie på en slående ny måte, mens den tidligere gruveinngangen nås via en spektakulær ny vei som omslutter elven. Å arbeide i gruvene kunne være farlig, men i dag ønskes du velkommen til å være med på en trygg, guidet tur langs stiene til gruven og ned i selve gruven for en smak av en annen tid.